Behandling af blærekræft kan udføres med kirurgi, strålebehandling, kemoterapi eller immunterapi, og valget af behandling foretages hos onkologen efter vurdering af kræftens størrelse, udvikling og placering.
Chancen for heling af blærekræft i de tidlige stadier af sygdommen er stor, men med sygdommens udbredelse og spredning af kræft er muligheden for helbredelse aftagende.
Således er tidlig diagnose meget vigtig, og derfor er det vigtigt at være opmærksom på symptomer, der kan indikere blærekræft, såsom smertefuld vandladning, urin for at urinere, blod i urinen, for eksempel urininkontinens eller mavesmerter. Se en mere komplet liste over symptomer på denne type kræft.
1. Kirurgi
Kirurgi er den behandling, der er mest anvendt til behandling af denne type kræft, men det har kun gode resultater, når tumoren er i de tidlige stadier og er lokaliseret. Nogle kirurgiske procedurer, der kan anvendes, er:
- Transurethral resektion : involverer skrabning, tilbagetrækning eller forbrænding af tumoren, når den er lille i størrelse og er placeret på blærens overflade;
- Segmentisk cystektomi : består af fjernelse af den del af blæren, der er påvirket af tumoren;
- Radikal cystektomi : Udført i avancerede stadier af sygdommen og består af total fjernelse af blæren.
I alt kan fjernelse af blæren også fjernes lymfeknuder eller andre organer i nærheden af blæren, der kan have kræftceller. I tilfælde af mænd er de fjernede organer prostata, den sædvanlige vesikel og en del af vas deferens. Hos kvinder bliver livmoderen, æggestokkene, æggelederne og en del af vagina fjernet.
Nogle af bivirkningerne ved operation for blærekræft er blod i urinen, smerte eller vanskeligheder med at lede urin, impotens, tab af libido, begyndelsen af tidlig menopause hos kvinder eller problemer med ejakulation.
2. Immunoterapi med BCG
Immunoterapi anvender lægemidler, som stimulerer immunsystemet til at angribe kræftceller og bruges hyppigst i tilfælde af blærekræft eller for at forhindre ny kræftvækst efter operation.
Lægemidlet anvendt i immunterapi er BCG, en opløsning, der indeholder levende og svækkede bakterier, der indføres i blæren gennem et kateter, hvilket vil stimulere immunsystemet til at dræbe kræftcellerne. Patienten bør holde BCG-opløsningen i blæren i ca. 2 timer, og behandlingen udføres en gang om ugen i 6 uger.
Bivirkningerne af BCG for blærekræft kan være akut behov og smerte ved urinering, blod i urinen, feber, træthed og kuldegysninger.
3. Strålebehandling
Denne type behandling bruger stråling til at dræbe kræftcellerne og kan udføres før kirurgi, for at reducere tumorens størrelse eller efter operationen for at eliminere kræftceller, som stadig kan forblive.
Stråleterapi kan udføres eksternt via et apparat, der udleder stråling over blæreområdet eller gennem intern stråling, hvor en anordning placeres i blæren, der frigiver det radioaktive stof. Behandlingen udføres 5 gange om ugen i 5 eller 7 uger.
Bivirkningerne af strålebehandling kan være:
- Hudforbrændinger i regionen berørt af behandlingen;
- kvalme;
- opkastning;
- diarré;
- Ubehag i urinen
- Vaginal tørhed;
- Vanskeligheder ved erektion.
Hvil er vigtig for at komme sig fra bivirkningerne af strålebehandling, og nogle lægemidler kan også tages for at mindske nogle af bivirkningerne.
4. Kemoterapi
Kemoterapi for blærekræft bruger stoffer til at dræbe kræftceller, og kun ét lægemiddel eller en kombination af to kan anvendes.
Hos patienter med overfladisk blærekræft kan en læge anvende intravesikal kemoterapi, hvor lægemidlet indføres direkte i blæren gennem et kateter og arbejder derefter i flere timer. Denne behandling udføres en gang om ugen i flere uger.
I tilfælde, hvor kræft har invaderet andre organer, bør kemoterapi administreres gennem venen over flere behandlingscykler, hvilket øger risikoen for bivirkninger som hårtab, kvalme, opkastning, mavesår eller tab af appetit, for eksempel.
