Perifer polyneuropati opstår, når alvorlig skade på forskellige perifere nerver fører til information fra hjernen og rygmarven til resten af kroppen, der forårsager symptomer som svaghed, prikkende og vedvarende smerte.
Selv om denne sygdom oftest rammer fødderne og hænderne, kan den påvirke hele kroppen og forekommer som en komplikation af diabetes, eksponering for giftige stoffer eller infektioner.
I de fleste tilfælde forbedres symptomerne med behandling af sygdommen, der forårsager nerveskade, men i andre situationer kan det være nødvendigt at opretholde den konstante brug af medicin for at kontrollere symptomerne og forbedre livskvaliteten.
Vigtigste symptomer
Symptomer på perifer polyneuropati varierer afhængigt af de berørte steder, men de mest almindelige symptomer omfatter:
- Vedvarende stikkende eller brændende smerte;
- Konstant prikkende, der bliver mere intens
- Vanskeligheder ved at flytte arme og ben
- Hyppige fald;
- Overfølsomhed over for hænder eller fødder.
Som sygdommen skrider frem, kan andre vigtige nerver blive påvirket, som f.eks. I åndedrættet eller blæren, hvilket resulterer i andre symptomer såsom åndedrætsbesvær eller f.eks.
Disse symptomer kan forekomme og udvikle sig i flere måneder eller år, og derfor går det ofte ubemærket, indtil der opstår mere alvorlige problemer.
Hvad forårsager polyneuropati
Polynuropati skyldes sædvanligvis progressiv nerveskade som følge af metaboliske sygdomme som diabetes eller autoimmune sygdomme som lupus, reumatoid arthritis eller sjogrens syndrom. Infektioner, eksponering for giftige stoffer og endog stærke slag kan også forårsage nerveproblemer og resultere i polyneuropati.
I sjældne tilfælde kan polyneuropati endda forekomme uden nogen åbenbar årsag og er kendt som idiopatisk perifer polyneuropati.
Hvordan er behandlingen færdig?
Når polyneuropati opstår som en komplikation af en anden sygdom, skal behandlingen startes med kontrollen af denne sygdom. I tilfælde af diabetes er det for eksempel vigtigt at være forsigtig med at spise eller begynde at bruge insulin, da hvis årsagen er forårsaget af en autoimmun sygdom, kan det anbefales at begynde at bruge medicin, som vil nedsætte immunsystemet.
Hvis symptomerne opstår uden en åbenbar årsag eller på grund af et andet problem, som ikke kan behandles, kan lægen ordinere nogle lægemidler til at lindre symptomerne, såsom:
- Antiinflammatoriske midler : såsom Ibuprofen eller Nimesulid;
- Antidepressiva : såsom amitriptylin, duloxetin eller verflaxacin;
- Antikonvulsiver : såsom Gabapentin, Pregabalin eller Topiramat.
I alvorlige tilfælde kan det imidlertid også være nødvendigt at bruge opioidafledte lægemidler, såsom tramadol eller morfin, som har en mere kraftig virkning, men som, da de skaber afhængighed, kun anvendes i tilfælde, hvor det ikke er muligt at kontrollere smerten med de andre lægemidler.
Desuden kan supplerende terapi med akupunktur eller fytoterapi anbefales til at reducere lægemiddeldoser.
