Gigantisme er en sjælden sygdom, hvor kroppen har overskydende væksthormon, hvilket gør organerne og kroppens dele til at vokse mere end normalt.
Når sygdommen opstår fra fødslen, er den kendt som gigantisme, men hvis sygdommen opstår i voksenalderen, normalt omkring 30 eller 50 år, er den kendt som akromegali.
I begge tilfælde er sygdommen forårsaget af en ændring i hypofysen, hjernens sted, der producerer væksthormonet, og derfor er behandlingen udført for at reducere hormonproduktionen, hvilket kan gøres gennem kirurgi, brug af medicin eller stråling, for eksempel.
Vigtigste symptomer
Voksne med akromegali eller børn med gigantisme har normalt større end normale hænder, fødder og læber samt grove træk på ansigtet. Hertil kommer, at overskydende væksthormon stadig kan forårsage:
- Stikkende eller brændende i hænder og fødder;
- Overskydende glukose i blodet;
- Højt tryk;
- Smerter og hævelse i leddene;
- Overdreven træthed.
Derudover, da der er en mulighed for, at overskydende væksthormon produceres af en godartet tumor i hypofysen, kan der også opstå andre symptomer som almindelig hovedpine, synsproblemer eller nedsat sexdrev.
Sådan bekræftes diagnosen
Når der er mistanke om gigantisme, skal der foretages en blodprøve for at evaluere niveauer af IGF-1, et protein, der øges, når væksthormonniveauerne også er over normale, hvilket indikerer akromegali eller gigantisme.
Efter undersøgelsen, især når det gælder den voksne, kan en CT-scan bestilles, for eksempel for at identificere, om der er nogen tumor i hypofysen, som kan ændre sin funktion.
Hvordan er behandlingen færdig?
Behandlingen af gigantisme varierer alt efter hvad der forårsager overskuddet af væksthormon. Således, hvis der er en tumor i hypofysen, anbefales det normalt at have operation for at fjerne tumoren og genoprette den korrekte produktion af hormoner.
Men hvis der ikke er nogen grund til at ændre hypofysen, eller hvis kirurgi ikke virker, kan lægen kun indikere brugen af stråling eller medicin, som f.eks. Somatostatinanaloger eller dopaminagonister, der skal bruges under hele livet for at holde hormonniveauet kontrolleret.
Hvad forårsager akromegali
Akromegali og gigantisme skyldes normalt forekomsten af en tumor i hypofysen, som fremkalder væksthormon, øger koncentrationen i blodet og får organerne og kroppens dele til at stige i overskud.
